狗大致分為7大類：運動犬組、工作犬組、梗犬組、玩賞犬組、狩獵犬組、畜牧犬組和非運動犬組。

您可以根據(jù)這種分類粗略估計對哪一種比較感興趣。比如說，如果您喜歡遠(yuǎn)足、慢跑或是水上運動，某些運動犬可能比較適合您。運動犬有些著名的品種，比如拉布拉多犬、黃金獵犬、愛爾蘭塞特犬、英國激飛獵犬、可卡犬和不列塔尼獵犬。也有些知名度較小的狗，比如美國水獵犬、愛爾蘭水獵犬、英國塞特犬、哥頓塞特犬、各種指示犬以及英國可卡犬。

如果您想要一只既能保護(hù)您，又能陪伴您的狗，那么考慮一下工作犬吧，比如杜賓犬、拳師犬或標(biāo)準(zhǔn)雪納瑞。它們雖然一般脾氣溫順，但因為具有大丹犬或紐芬蘭犬的大個頭外形，所以人們往往對其望而卻步。工作組犬同樣也喜歡各種運動專案，比如阿拉斯加雪橇犬、哈士奇和薩摩犬能參加拉雪橇大賽，羅威納、伯恩山犬和圣伯納犬能夠拉車。工作組犬既能成為上佳的伴侶又能成為讓人備感安全的保護(hù)者，但它們的思想?yún)s往往是最獨立的。對于這種狗，盡早進(jìn)行有效、人道的服從訓(xùn)練顯得尤其重要。這些狗身材龐大，因此如果您的雜貨店預(yù)算有限，那就可以轉(zhuǎn)而選擇另外一些品種（比如梗犬和玩賞犬），它們雖然個頭較小，但同樣能給人安全感。

眾所周知，梗犬是農(nóng)民最好的朋友。它們守衛(wèi)谷物防范老鼠偷食，守衛(wèi)雞窩免受狐貍侵犯。這些精力充沛的狗大小不一，有特大號的萬能梗，也有短腿的挖土能將凱安梗、羅福梗和羅威士梗等等，不一而足。良好的保護(hù)意識和喜歡吠叫的習(xí)性，使梗犬成為看門狗的上上之選。但考慮到它可能有點過于熱衷此道，因此有必要對它進(jìn)行適當(dāng)?shù)挠?xùn)練。梗犬有許多不同的身形大小和皮毛式樣，任何一個家庭總能找到合適的梗犬。

如果您想擁有一只看門狗，您可能會認(rèn)為玩賞犬是最不適合的。但個頭往往并不是決定狗能否勝任看門工作的唯一因素。玩賞犬的警惕性很高。如果有人走近房子，它往往第一個發(fā)出警報。犯罪分子承認(rèn)，阻止他們破門而入的，不是狗的個頭，而是它的叫聲。當(dāng)然，這些狗也是很好的玩伴。2000多年以來，玩賞犬一直是作為人類的伴侶來培養(yǎng)的。無論房間是大是小，只要有能夠讓它們偎依的腿，玩賞犬就會非常樂意待在那里。從號稱“迷您版大馴犬”的八哥犬，到優(yōu)雅的玩具貴賓犬，您都可以選擇，這幾乎永遠(yuǎn)都不會錯。

與運動犬一樣，畜牧犬也適合充滿活力的家庭。畜牧犬聰明獨立，樂于工作。您可以教它們一些技能，比如召集家庭成員共進(jìn)晚餐，或是收集需要清洗的衣服。而且您很快就會疑惑，要是沒有它們的幫助您怎么能完成這些活兒。為人所喜愛的畜牧犬包括柯利牧羊犬、德國牧羊犬和喜樂蒂牧羊犬。它們非常聰慧，如果您能早一點開始訓(xùn)練它們，您會意識到是非常值得的。

獵犬是所有狗的典范。頗具代表性的是靈緹犬、大獵犬和獵兔犬，它們算是最古老的品種了。獵犬又分為兩類：視覺型獵犬和嗅覺型獵犬。視覺型獵犬奔跑速度很快，善于追逐兔子和羚羊之類的捷足獵物。相比較而言，嗅覺型獵犬的速度要慢得多。它們利用極其靈敏的嗅覺進(jìn)行追蹤。但這種分類也顯示了擁有一條獵犬的主要缺點。視覺型獵犬傾向于追逐任何活動的事物——除非獵物停止或是它將獵物追丟了，否則它們是決不會罷休的。同樣，嗅覺型獵犬會追逐蛛絲馬跡直至天涯海角。由此可見，牢固的柵欄，戴上繩索的漫步，以及持續(xù)耐心的訓(xùn)練都是完全必要的。這種投資的回報就是一只討人喜歡的狗——或者是舉止優(yōu)雅的惠比特犬，或者是皮毛厚實、擁有北歐特徵的挪威獵麋犬，等等——它們會具有貼心的個性和獨特的外表。

最后，讓我們來看看非運動犬。這些狗都不太適合排入其他類別。儘管它們當(dāng)中有些（比如大麥町犬）曾經(jīng)為人們守衛(wèi)海岸，有些（比如貴賓犬）能抓回沉入水中的水禽，但它們?nèi)缃穸际菄?yán)格意義上的陪伴犬了。非運動類犬的大小、皮毛和個性多種多樣，從懶散的斗牛犬到驕傲的拉薩犬，總有一款會適合您。