德國牧羊犬是能勝任各種工作的終極之犬。早年是作為牧羊用途，但在第一次世界大戰(zhàn)時，被德軍募集而改良成為軍犬，在軍中的工作能力令人刮目相看，從此以軍用犬的形象深植人心。

現(xiàn)在除了依舊是軍人的工作伙伴之外，在全世界各地，德國牧羊犬還常被用來作為警犬、搜救犬、導(dǎo)盲犬、牧羊犬等工作犬。因為喜歡親近人類與小孩，它也是許多人心目中的優(yōu)秀家庭犬。

公犬的身高60-65公分，體重30-40公斤;母犬身高55-60公分，體重22-32公斤，屬于大型犬。外型英勇威武，耳朵直直豎起，眼睛和鼻頭為深色，身體肌肉發(fā)達(dá)，胸部厚實且深，尾巴蓬松下垂。雙層的被毛，有不同顏色，多數(shù)是黃褐色和棕色，但也有全黑、白或銀色。

德牧是被認(rèn)為智商排名第三的犬種，是相當(dāng)聰明的狗狗，但如果主人不好好訓(xùn)練的話，就無法引導(dǎo)出它的潛能。而且若是運動不足或是訓(xùn)練不當(dāng)，可能會變得神經(jīng)質(zhì)，或是有攻擊性，需要以行為治療的方式矯正。

雖然看來兇猛，但其實性格溫和、很喜歡親近人，對其他動物也表現(xiàn)友善，很適合做為家庭寵物。對主人相當(dāng)忠誠，對陌生人通常表現(xiàn)冷漠，但若是對方與主人有密切關(guān)系，就比較容易與它建立友誼。

雖然體型大，卻不會欺負(fù)弱小，通常遇到小型狗對著它吠叫時，會不予理會，頂多嚇唬對方，不會真的攻擊。很有正義感，遇到狗狗間的沖突事件，常會扮演風(fēng)紀(jì)股長的角色，出面維護秩序，懲罰惡犬。

服從性非常的高，而且執(zhí)行工作時相當(dāng)盡責(zé)，例如被訓(xùn)練為護衛(wèi)犬，在制止歹徒時，除非下令松開，否則會死咬著對方不放。

要讓德國牧羊犬成為你的好伙伴，從小就要接受正確訓(xùn)練，也要注意避免過度溺愛，給予紀(jì)律與規(guī)范，才能避免偏差行為發(fā)生。

它的運動量很大，每天要至少早晚跑步一個小時才夠，生活空間也不能太小，一般的公寓不適合飼養(yǎng)，如果過度關(guān)籠，會造成它精力無法發(fā)泄，引發(fā)精神上的問題。

髖關(guān)節(jié)疾病是德國牧羊犬常見的遺傳問題，與其他大型犬一樣，容易發(fā)展成退化性關(guān)節(jié)炎而出現(xiàn)跛腳的癥狀。在內(nèi)科治療上，除了須以藥物止痛之外，補充關(guān)節(jié)營養(yǎng)品也能有助于減輕疼痛。

德牧屬于深胸犬，容易發(fā)生胃扭轉(zhuǎn)，除了吃飽飯后不要激烈運動之外，也可以少量多餐的方式來預(yù)防發(fā)生。